대구시, 제3차 RISE 성과포럼 개최… 지역-대학 상생 전략 논의

대구광역시와 대구 RISE연구센터는 2025년 9월 25일 오후 3시 대구정책연구원 컨벤션홀에서 ‘제3차 대구 RISE 성과포럼’을 공동 개최했다. 이번 포럼은 학령인구 감소, 청년층 유출, 지역산업 구조 변화 등 지방소멸 위기에 대응하여, 지역과 대학 간 실질적 협력 방안을 논의하는 자리를 마련하고자 기획됐다. 지자체, 대학, 기업, 연구기관이 한자리에 모여 인재양성과 산업 연계, 행정 플랫폼 역할 등 다양한 협력 의제를 두고 토론을 진행했다. 대구시는 본 포럼을 정례화하여 지역-대학 간 동반성장의 지속 가능성을 높이겠다는 방침이다.

지역혁신 중심의 고등교육체계 개편을 골자로 한 RISE(Regional Innovation System & Education) 모델이 전국적으로 확대되는 가운데, 대구시는 지역 내 대학과의 연계를 강화하고 지속 가능한 협력 플랫폼을 구축하기 위한 노력을 이어오고 있다. 이러한 흐름의 연장선상에서 열린 제3차 대구 RISE 성과포럼은, 단순한 성과 공유에 그치지 않고 지역과 대학이 직면한 구조적 위기를 함께 진단하고 전략적으로 대응하기 위한 정책 플랫폼으로 기능했다.

현재 대구를 비롯한 지방 중핵도시는 학령인구의 급감과 수도권으로의 청년 유출, 산업구조 재편이라는 복합적 문제에 직면하고 있다. 특히 지역대학들은 신입생 모집의 어려움과 함께, 지역산업과의 연계성 부족, 인재 유출 등의 삼중고에 시달리고 있다. 이러한 상황은 고등교육의 기능이 단순한 교육 공급을 넘어 지역 사회 및 경제와 유기적으로 연결되어야 한다는 당위성을 부각시킨다. 이에 따라 RISE 체계는 지자체가 대학의 정책 및 예산 운영에 주도적으로 참여하고, 지역산업 및 연구기관과 협업하여 지역 특화 인재양성 체계를 구축하는 모델로 주목받고 있다.

이번 성과포럼의 핵심 주제는 ‘대학과 지역의 상생발전 전략’이었다. 주제발표 세션에서는 △대학별 비교우위를 기반으로 한 특성화 전략 수립의 필요성 △대학 간 협의에 기반한 거버넌스 체계 구축 △5대 미래산업 분야에 대한 인재 수급 현황 및 산·학·연 협력체계 구성 △대구시가 수행해야 할 플랫폼 역할 확대 방안 등이 제시됐다. 이들 제안은 단편적인 대학지원이 아니라, 대학을 지역 혁신의 핵심 주체로 통합하는 방식의 구조 개편이 필요하다는 공통된 문제의식을 담고 있었다.

특히 산업과 교육의 연계는 주요 쟁점으로 부각됐다. 대구시와 RISE연구센터는 지역 주력 산업과 대학의 학과 구조 간 불일치를 해소하고, 지역에서 필요로 하는 인재를 적시에 양성하는 시스템을 구축해야 한다는 점을 강조했다. 이를 위해 단기적 산학협력사업보다는 장기적이고 구조적인 협력 설계가 필요하며, 이를 총괄하고 조율할 수 있는 대구시의 플랫폼화 역할이 확대되어야 한다는 주장이 제기됐다. 포럼에 참석한 기업과 혁신기관 관계자들 역시 이와 같은 구조 개편 필요성에 동의하며, 대학 졸업생이 지역에 머무르기 위한 생태계 조성의 중요성을 역설했다.

지정토론 및 종합토론 세션에서는 외부 전문가와 지역대학 교수진, 산업계 인사 등이 참여해 현장의 목소리를 공유했다. 대학들은 신입생 감소에 따른 재정 압박, 학과 개편 필요성, 교육과정의 현장성 부족 등을 제기했으며, 기업은 졸업생의 실무 적응력 강화와 지역 정주 여건 개선을 요구했다. 이에 대해 시 관계자는 “지역과 대학이 대등한 협력 파트너로서 공동의 목표를 설정하고, 이를 바탕으로 중장기 계획을 수립하는 것이 무엇보다 중요하다”고 밝혔다.

이러한 논의는 고등교육의 공공성과 지역균형발전이라는 국가적 과제를 지방정부 단위에서 실천하는 사례로 평가될 수 있다. 다만, 현행 법·제도 하에서는 지자체가 대학 운영에 개입할 수 있는 권한이 제한적이라는 점에서, 중앙정부와의 조율 및 제도 개선이 병행되어야 한다는 점도 확인되었다. 예컨대 예산 집행의 유연성과 고등교육재정의 안정성 확보, 대학 간 중복투자 조정 등은 단지 시 차원에서 해결할 수 있는 과제가 아니라는 점에서, 향후 관련 법령 및 재정지침의 정비가 요구된다.

대구시는 RISE 체계를 활용해 지역-대학 상생모델의 선도사례를 만들고자 지속적인 포럼 개최와 정책 개발을 이어갈 방침이다. 특히 이번 포럼에서 논의된 바와 같이, 단발성 행정지원이 아닌 구조적이고 지속 가능한 협력체계를 위해 대학별 특성화, 지역산업 연계, 시 차원의 플랫폼화 전략이 병행되어야 할 것으로 보인다. 향후에는 국회 차원의 제도 정비와 재정 지원이 병행되어야 실질적 성과가 도출될 수 있을 것으로 예상된다. 대구시는 연내 추가 포럼을 통해 현장 의견을 더 수렴하고, 내년에는 구체적 실행계획과 예산 편성으로 이어가겠다는 계획을 밝혔다.